Limburg gaat vergunningaanvragen bij natuurgebieden sneller afhandelen

De provincie Limburg gaat vergunningaanvragen voor bedrijfsvestigingen of -uitbreidingen in de buurt van de 'Natura 2000-gebieden' in de toekomst sneller afhandelen. Aanvragers krijgen hiermee eerder duidelijkheid, maar moeten wel op legeskosten rekenen. De legesheffing wordt nog door Provinciale Staten besproken. Op basis van de Natuurbeschermingswet uit 1998 zijn in Limburg 23 Natura-2000 gebieden aangewezen. Sindsdien is voor bijna elke activiteit, die plaatsvindt in deze gebieden, een vergunning vereist. Dit geldt niet alleen nvoor nieuwe bedrijvigheid, maar ook voor uitbreiding van bestaande activiteiten of activiteiten, waarvoor niet eerder een vergunning werd verleend. Hierbij wordt ook gekeken naar eventuele gevolgen voor omliggende natuurgebieden in Noord-Brabant, België en Duitsland. 
 
Als gevolg hiervan is een grote achterstand ontstaan bij het verwerken van de aanvragen. De provincie kiest nu voor een sobere en eenvoudige vergunningverlening, zodat alle aanvragen nog binnen de wettelijke termijn kunnen worden afgehandeld. Hiervoor is extra capaciteit en menskracht nodig Voor nieuwe aanvragen zal de provincie daarom leges gaan heffen. Ondernemers gaan per aanvraag € 2.455 betalen. Voor industriële ondernemers is dit € 12.195. Het legesbedrag voor de gewenste aanleg van een weg wordt € 18.285. 
 
De heffing zal ingaan op 8 juli 2016, het moment waarop de vergadering van Provinciale Staten plaatsvindt. Naast de legesheffing stelt de provincie zelf ook € 1,2 miljoen beschikbaar om de achterstand in te lopen. Het streven is om alles binnen 2 jaar te hebben weggewerkt. Met name de beoordeling van stikstofuitstoot door boerenbedrijven en de daarmee samenhangende invoering van de Programmatische Aanpak Stikstof (PAS) in 2015 hebben voor vertraging gezorgd.