Biotech Booster ondersteunt 54 nieuwe uitvindingen

Om die potentie te benutten, kent het kabinet nu € 17,6 miljoen steun toe op basis van de Subsidieregeling Biotech Booster (BIOBOOST). Daarmee kunnen 54 van zulke uitvindingen ook echt ontwikkeld worden, zo heeft minister Bruins van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) bekendgemaakt.

Nut voor de maatschappij
De Subsidieregeling Biotech Booster stond van 13 mei 2024 tot en met 30 september 2024 open voor aanvragen van samenwerkende onderzoekers en ondernemers met uitvindingen op het gebied van biotechnologie. Het gaat daarbij om projecten die gaan over gezondheid, landbouw, voedsel, industrie, klimaat of energie.

Voorwaarde voor het krijgen van ondersteuning is dat een uitvinding veel potentie heeft voor een innovatief product of proces, en daarmee direct nut heeft voor de maatschappij. Daarmee hoopt het kabinet drie vliegen in één klap te slaan. Door dit aan te jagen profiteren namelijk niet alleen de wetenschap en maatschappij, maar wordt ook de concurrentiekracht van de Nederlandse economie vergroot.

Omdat biotechinnovaties duur zijn om op de markt te zetten, zijn bedrijven soms terughoudend met investeren en komen goede ideeën niet altijd tot wasdom. Met behulp van een Biotech Booster-bijdrage moeten uitvindingen met veel potentie echt van de tekentafel naar de productiehal komen, en ons leven verbeteren.

Spectaculaire uitvindingen
Deskundigen kozen de afgelopen maanden de beste ingediende Biotech Booster-voorstellen uit, waar nu dus € 17,6 miljoen in wordt geïnvesteerd. Enkele voorbeelden zijn:

• nanodeeltjes in antibiotica: wetenschappers aan de TU Twente ontwikkelden nanodeeltjes die gericht antibiotica tot in de kern van bacteriën kunnen brengen. Daardoor kunnen antibiotica, die jaarlijks door miljoenen mensen worden gebruikt, veel effectiever ingezet worden. En kan resistentie voor antibiotica worden voorkomen;
• blaastest voor opsporen voedselallergie: onderzoekers van het LUMC hebben een blaastest uitgevonden waarmee voedselallergieën zoals lactose-intolerantie opgespoord kunnen worden met een blaastest. Vergelijkbaar met de test die een dronken automobilist af moet leggen. Het betekent in potentie een einde voor de nu vaak pijnlijke allergieonderzoeken;
• PFAS zuiveren met de zwarte klontjes uit bakje champignons: wetenschappers van de Universiteit Utrecht slaagden erin micro-organismen te halen uit het substraat waarop champignons groeien. Dat zijn die zwarte klontjes, die soms nog aan de champignon in het bakje zitten dat je koopt bij de winkel. Deze micro-organismen blijken PFAS uit afvalwater te kunnen zuiveren. PFAS staat er nu nog om bekend dat het niet meer uit de omgeving verdwijnt als het er eenmaal is;
• bacterie die methaan onschadelijk maakt: onderzoekers van Hogeschool Arnhem Nijmegen hebben een bacterie geïsoleerd die methaan in afvalhopen om kan zetten in een grondstof voor bioplastic. Methaan is het meest agressieve broeikasgas, wereldwijd zijn vuilnisbelten waaruit grote hoeveelheden methaan vrijkomen een groot probleem;
• betere behandeling voor eierstokkanker: eierstokkanker treft jaarlijks meer dan 65,000 vrouwen in Europa. Wetenschappers van het Nederlandse biotechbedrijf VitroScan ontwikkelden een nieuwe test, waarmee voorspeld kan worden of vrouwen met eierstokkanker goed of slecht reageren op chemotherapie. In potentie kunnen eierstokkankerpatiënten daarmee een betere behandeling op maat krijgen;
• minder plastic in ons eten: om bijna elk zaadje van planten in de akkerbouw zit een coating, een jasje met stoffen om het zaadje te beschermen en te helpen ontkiemen. In dat jasje zit nu nog veel plastic. Wetenschappers van de TU Delft hebben een biologisch afbreekbaar jasje ontwikkeld waar geen plastic in zit. Daardoor komen er minder plastics in de bodem en in ons eten, en dat is beter voor onze gezondheid en ons milieu. Ze onderzoeken ook of ze in de coating zonder plastic nuttige microben voor de plant kunnen toevoegen, zodat er op termijn minder kunstmest nodig is.

Met het nu toegekende geld van de overheid krijgen wetenschappers en bedrijven de tijd om hun uitvinding om te turnen naar een product of proces dat we terugzien in ons dagelijks leven. Zij krijgen daar twee tot vier jaar de tijd voor.

Mogelijk vervolg op komst
De succesvolle eerste Biotech Booster-ronde krijgt mogelijk begin 2025 een vervolg. OCW onderzoekt daar momenteel de mogelijkheden toe. Later volgend jaar neemt het kabinet een besluit of het programma een langjarig vervolg krijgt, zo meldt OCW.

Zie ook: https://www.rijksoverheid.nl/actueel/nieuws/2024/11/25/wetenschap-voor-de-samenleving-54-nieuwe-nederlandse-uitvindingen-in-de-maak